Conférence de Benjamin Stora dans le cadre du cycle de conférences mensuelles 2006-2007 du CEHD, consacré à "L’image de l’ennemi". Cette conférence a eu lieu le lundi 14 mai 2007 au Palais abbatial de Saint-Germain-des-Près et a été diffusée, le 02 Juin 2007 sur les ondes de France Culture. Texte intégral, transcription faite par Taos Aït Si Slimane

Le film « La Bataille d’Alger » de Gillo Pontecorvo a longtemps été invisible sur les écrans français. Mais cette censure est très particulière puisque ne venant pas de l’Etat, comme ce fût le cas de tous les autres films tournés pendant la guerre d’Algérie et sortis en salles après 1962[1]. Cette fois, l’interdiction est venue de la « société », les exploitants des salles renonçant à la projection de ce film à la suite de menaces proférées par des associations de rapatriés (les « pieds-noirs ») ou d’anciens combattants (les officiers ou soldats ayant accompli leur service militaire en Algérie).

L’autocensure des images

La sortie du film Mon colonel a remis à l’ordre du jour les rapports compliqués du cinéma français et de la guerre d’Algérie. On a encore, à cette occasion, évoqué la « fin d’un tabou » et « la sortie du silence ».

La trahison, un film de Philippe Faucon

Appelé sous les drapeaux durant la guerre d’Algérie, le futur journaliste et écrivain Claude Sales - dans le film le lieutenant Roque, interprété par Vincent Martinez - y a effectué son service militaire de septembre 1957 à janvier 1960. Au printemps 1959 dans un village des hauts plateaux, à la tête d’une trentaine de soldats chargés de patrouilles, d’embuscades et de contrôles, en même temps que d’une mission d’action psychologique, le sous-lieutenant est tenaillé entre une population locale soumise à la répression et à la torture, et des soldats dont il doit entretenir le moral tout en maintenant sa vigilance. La section qu’il dirige comprend en outre quatre recrues des appelés d’origine nord-africaine (des « F. S. N. A. » : Français de Souche Nord-Africaine), comme le caporal Taïeb dont il apprécie la compagnie. Mais un jour tout se précipite...